Hefðirnar í Indy 500

Brautin er kölluð múrsteinsgarðurinn „the Brickyard"

Brautin var byggð árið 1909, byggð af Carl G Fisher. Upprunalega átti brautin að vera 3-5 mílur en endaði í 2,5 því landið sem Fisher gat fengið keypt rúmaði ekki stærri braut ef tekið var mið af plássinu sem þurfti undir stúkur fyrir áhorfendur. Fyrsti viðburðurinn á brautinni var þó ekki kappakstur heldur byrjunarreitur í loftbelgskeppni. Sigur belgurinn fór rúmlega 450 km og endaði í Alabama.

Brautin var lögð með mold og kalkstein en talsvert var um grjótkast á fyrstu keppninni á brautinni í ágúst 1909. Hávær beiðni frá keppendum og skipuleggjendum keppna varð til þess að brautin var múrsteinslögð með 3,2 milljón múrsteinum. Á þessum tíma voru afar fáar götur múrsteinslagðar. Brautin var svo malbikuð árið 1938 en 30 cm af múrsteinum voru varðveittir. Ráslínan er enn múrsteinslögð.

Af hverju 500 mílur

Talan 500 í Indy 500 stendur fyrir lengd kappakstursins í mílum. Upphaflega var keppnin 250 mílur. En til að standa út úr ákvað Fisher að lengja keppnina árið 1911 í 490 mílur en einhver markaðssnillingur stakk upp á að námundað yrði upp í 500.

Af hverju mjólk en ekki kampavín

Sá sem vinnur Indy 500 fær mjólkurflösku á Sigur Braut (e. Victory Lane). Hefðin stafar af mistökum. Þegar Louis Meyer vann árið 1936 þá þambaði hann mjólk til að kæla sig niður. Mynd af honum með mjólk í hönd í dagblöðum eftir keppnina. Bandaríska mjólkurstofnunin vildi búa til hefð úr fréttamyndinni. Það tók þó 20 ár en síðan árið 1956 hefur fyrsti ökuþór í mark fengið flösku af mjólk til að hella yfir sig og nærstadda. Ökuþórar fá að velja hversu mikil fita er í mjólkinni.

Stærsta hneykslið sem tengist Indy 500 og mjólk er frá því að Emerson Fittipaldi vann árið 1993. Brasilíski ökuþórinn átti hlutafé í appelsínu rækt og valdi að drekka appelsínusafa í stað mjólkur. Áhorfendur brugðust við með þeim eina hætt sem viðeigandi var að baula á Fittipaldi. Í myndbandinu má sjá appelsínusafanum bregða fyrir.

Af hverju 33 þátttakendur?

Síðan árið 1934 hefur fjöldi þátttakenda verið takmarkaður við 33. Í upphafi voru þeir allt að því 40.

Fjöldi þátttakenda í öllum kappakstri var var takmarkaður af ameríska bílgreinasambandinu. Reiknireglan sem notuð var er einföld. Allir bílar þurfa 400 fet (um 12 metrar) af plássi þegar þeir eru jafnt dreifðir um brautina. Á 2,5 mílna braut eru það 33 bílar og því eru keppendur 33 og hafa verið síðan 1934. Áður reikaði fjöldi þátttakenda frá 30-42.